Поход князя Игоря против половцев начался весной 1185 года. Этому предшествовал удачный набег на степняков дружины киевского владыки Святослава Всеволодовича. Сам он в походе участия не принимал, но его бояре, совершили удачное нападение на степные кочевья половцев и захватили богатую добычу. Двоюродный брат великого киевского князя Игорь Святославич решил так же предпринять военный поход и напасть на половецкие станы.
В вотчине князя городе Новгороде-Северском была не очень большая дружина, и он предложил присоединиться к набегу на половцев, Ярославу Черниговскому. Тот участвовать отказался, но прислал подчинённое ему войско кочевников ковуев и опытного воеводу Ольстина.
Участники половецкого похода
- Игорь Святославич
- Всеволод Святославич
- Святослав Ольгович
- Владимир Игоревич
Этот неудачный военный поход русских князей возглавили близкие родственники. Игорь и Всеволод, родные братья, Святослав Ольгович, князь Рыльский приходится племянником Игорю Святославичу, а Владимир его старший сын. Кроме того в поход был взят младший сын князя Олег, которому исполнилось 11 лет.
Важно: Из-за малой численности войска и полного отсутствия военного опыта поход князя Игоря против половцев был обречён на неудачу с самого начала.
Практически вся дружина русских князей состояла из молодых воинов, которые принимали участие в небольших военных конфликтах и никогда не сталкивались с опытным противником на его территории. Святославу Ольговичу было 18 лет, а сыну Владимиру всего 14. Они вообще не имели никакого военного опыта.
Воеводы были опытными дружинниками, но им не приходилось вести военные действия в условиях открытой степи, где всё на виду и невозможно устроить засады, используя рельеф местности так, как привыкли воевать русские воины. Дружина Игоря воевала только на территории Руси или у самых границ.
Маршрут похода
Игорь со своими родственниками и черниговским отрядом выступил из своей вотчины 23 апреля. Брат Всеволод с дружиной двинулся в направлении Курска, чтобы позже соединиться с основным войском. Дружина передвигалась медленно и, в процессе движения, к ней присоединялись небольшие отряды северских бояр. Первым городом по пути следования войска был Рыльск, который стоял на реке Сейм и был расположен примерно на 120 километров южнее Курска. Неудачным для похода было то, что у реки Северский Донец дружинники увидели солнечное затмение.
Важно: Это сочли очень плохим знаком и многие предлагали отказаться от дальнейшего похода. Некоторые воины уже были готовы покинуть дружину, и их сдерживал только страх перед князем.
Делая короткие переходы с частыми остановками, княжеское войско подошло к реке Псёл. Следующей переправой была неглубокая река Ворскла. Далее маршрут княжеской дружины пролегал в направлении Белгорода. Южнее города войско переправилось через реку Северский Донец, и двинулось немного южнее в направлении реки Оскол.
Там войско русских князей разбило лагерь. На реке Оскол должна была состояться встреча войска Игоря с дружиной его брата Всеволода, который должен был подойти к точке встречи со стороны Курска. Всеволод опаздывал, и объединение войска произошло только через двое суток.
Восточнее реки Оскол местность изменилась. Пропали леса, дубравы и перелески. Впереди была ровная степь, поэтому вести дружину скрытно было невозможно. Воеводы решили двигаться по ночам. Дружине приходилось жечь костры, чтобы приготовить еду и обогреться, так как ночи в мае были холодными. Поэтому половецкие ханы прекрасно знали о продвижении русского войска и его численности.
Ход событий
Узнав о приближении русской дружины, половецкие ханы из приграничных районов, разослали гонцов ко всем степным племенам с призывом присоединиться к битве. Всех женщин, стариков и детей, а так же обозы со скарбом, отвели в безопасное место. В это время княжеская дружина готовилась напасть на степняков.
Князь Игорь выслал конных разведчиков, которые доложили, что враг «числом велик» и стоит на берегу реки Сюурлюй. Можно было отказаться от битвы и повернуть дружину назад, но личные амбиции воевод не позволили сделать это. Войско ночью двинулось в сторону реки Сюурлюй и подошло к ней ближе к полудню. На противоположном берегу реки стояло половецкое войско. Несмотря на то, что основные силы ханов были ещё в дороге, половцы были готовы к битве.
Тактические особенности
Князь Игорь, как руководитель похода, разделил своё войско на шесть полков. Первыми стояли порядки княжеских лучников. Передовым полком командовал старший сын князя Владимир. Рядом с этим полком должны были наступать ковуи, присланные черниговским главой. Ими командовал опытный воевода Ольстин. Основные силы русских князей должны были наступать вторым порядком.
Срединным полком командовал сам Игорь. Полк правой руки возглавлял его брат Всеволод, а левым полком командовал Святослав Ольгович. Два войска стояли друг против друга на разных берегах реки. Первую атаку предприняли половцы. Их лучники выпустили по русским град стрел, но, несмотря на потери, дружинники стали переправляться на вражеский берег. Половцы бежали, а передовые полки стали их преследовать. При этом братья Игорь и Всеволод удержали свои войска и, не нарушая строй, двинулись вперёд.
Половцев гнали до самого стойбища. Много врагов было побито, а русским воинам досталась богатая добыча. В половецком кочевье русская дружина отдыхала три дня. Следующее сражение состоялось у реки Каялы, недалеко от места впадения реки Оскол в Донец. Там находится несколько небольших речек, и определить, какая из них тогда называлась Каяла, не представляется возможным.
Основная битва
К моменту битвы подошло большое степное войско, которое собирали ханы, рассылая гонцов. Половецкие воины и их кони не были измучены продолжительными переходами, как русская дружина. Ханы послали вперёд большое количество лучников, которые трое суток не только изматывали воинов, но и не подпускали их к воде. Это продолжалось до тех пор, пока не подошли основные силы половцев.
По немногим свидетельствам, дошедших до настоящего времени, половцев было «бесчисленное множество». Русская дружина, к тому времени, уже была измучена жарой и отсутствием воды. Плохо приходилось и коням. Чтобы сохранить силы, Игорь предложил отступить за Донец. Люди и кони могли отдохнуть и собраться с силами, но другие знатные воины отказались, и было решено ночевать на месте.
Разгром русской дружины
Утром следующего дня Игорь повёл дружину к Донцу, чтобы добраться до воды и найти переправу. Увидев это, половецкие ханы двинули всё войско в наступление. Это было настолько неожиданно, что русские не успевали построить конные полки и организовать оборону. Было принято решение всем сойти с коней и сражаться в пешем строю, стараясь пробиться к Донцу.
Это ещё было вызвано тем, что кони устали и не могли держать всадников. Тяжёлая битва разгорелась у места впадения Каялы в Донец. Князь Игорь был ранен в левую руку. Сражение продолжалось весь день до вечера. Попытки прорваться к Донцу были безрезультатными, и всё больше русских воинов пало на поле брани.
На рассвете сражение возобновилось с новой силой, но уже было ясно, что победа останется за половецкими ханами. Ковуи, которых прислал черниговский правитель, бежали с поля боя. В отличие от русских воинов они не спешились с коней, и догнать их было трудно. Стали покидать поле боя и русские дружинники. Раненый князь пытался воззвать к убегающим воинам, но его никто не слушал. Битву возглавил брат Игоря Всеволод, вокруг которого сплотились наиболее знатные воины.
Поход князя Игоря против половцев был неудачным и закончился пленением русских князей. Из дружинников большинство было убито, а остальные взяты в плен. Половецкие ханы считали, что не осталось ни одного человека, который смог бы донести весть о поражении русского войска.
Причины поражения русской дружины
Неудачи похода русских князей на половецкие кочевья, были обусловлены серьёзными ошибками. Прежде всего, честолюбивый Игорь Святославич заботился о личной славе, поэтому не захотел приглашать для участия в походе сильных воевод с хорошо вооружёнными и опытными дружинами.
Военная операция была организована по-семейному. Сам Игорь, его брат, племянник и малолетние сыновья. Видимо ошибкой было и использование наёмников ковуев. При малейшей опасности они первыми дружно бежали с поля брани. Сыграло свою роль и предательство князя, так как дочь половецкого хана Кончака считалась невестой его сына.
Используемая литература:
- Алексеев С.В. «Игорь Святославич»
- Зимин А.А. «Слово о полку Игореве»
