Императрица Мария Федоровна, жена Павла I, вошла в историю российского государства как примерная супруга и мать, щедрый благотворитель. Она на протяжении всей своей жизни заботилась об устройстве различных социальных служб Империи и заслужила славу женщины благонравной и неравнодушной.
Интересно. Именно благодаря Марии Федоровне в Империи появился первый орден, которым награждали именно женщин Империи за активную благотворительную деятельность – Мариинский знак отличия.
Ранние годы
София Доротея Августа Луиза Вюртембергская родилась 25 октября 1759 года в Штеттине (Штеттинский замок), в городе на северо-западе Польши. Интересно, что в этом же замке родилась Екатерина Алексеевна (Екатерина Вторая). Ее отец, как и отец Марии Федоровны, Фридрих Евгений, служил комендантом данного замка и состоял на прусской службе. Мария Федоровна происходила из Вюртембергского дома (одной из его владетельных ветвей) и, как и многие немецкие принцессы, росла и воспитывалась в более чем скромной обстановке.
Мария Федоровна получила хорошее образование, свойственное для немецких принцесс того времени: ее готовили к роли правительницы, так же как и ее сестер. В XVIII веке немецкие княжества «поставляли» принцесс практически всем правящим Домам Европы. Мария Федоровна очень рано усвоила основное правило: женщина должна заниматься мужем и детьми, хозяйством, не вмешиваться в политику.
Сватовство великого князя
Ее брак с наследником русского престола Павлом Петровичем, который к тому времени овдовел, потеряв первую жену, Наталью Алексеевну, и ребенка, организовал в 1776 году прусский король Фридрих II (Екатерина Алексеевна рассматривала кандидатуру Софии-Доротеи и раньше, но на момент первого сватовства Павла ей было всего 13 лет и она не могла бы быстро родить ребенка).
Павел Петрович приехал в Берлин для того, чтобы познакомиться с девушкой. Изаначально он был настроен категорически и даже составил для предполагаемой жены некие инструкции, в которых изложил свои требования и представления о будущей семейной жизни (так, Мария Федоровна не должна была в будущем перечить супругу, уделять внимание лица противоположного пола, обязана была рожать детей и заниматься их воспитанием).
После длительных бесед с предполагаемой невестой, в которых девушка проявила себя интеллектуально развитой, нравственно чистой и спокойной, Павел Петрович пришел к мысли, что ему все нравится (об этом он поспешил написать своей матери), и 26 сентября 1776 года состоялась помолвка, после которого Мария Федоровна получила титул великой княгини (за день до этого София-Доротея перешла в православие и приняла русское имя Мария Федоровна). Для того чтобы принять предложение русского великого князя, принцессе пришлось расторгнуть помолвку с Людвигом Гессенским (родным братом первой супруги Павла Петровича).
Павел также понравился принцессе. Она написала своей сестре, что русский великий князь «довольно мил», «глубоко несчастен» и она сумеет вернуть ему хорошее расположение духа. 7 октября 1776 года в церкви Зимнего Дворца состоялось венчание молодых людей. Великая княжна сумела произвести хорошее впечатление: она была стройной, высокой блондинкой с голубыми глазами, румяным лицом и хорошей кожей. Императрица Екатерина Алексеевна отметила, что сделала правильный выбор.
Интересно. Отношения молодой великой княгини и Екатерины Алексеевны были вполне благожелательными: девушка не перечила свекрови, не вмешивалась в политику, чем снискал ее расположение. Мужа же привлекало ее стремление во всем угождать, заниматься лишь мужем и семьей и постоянно учится (свое первое письмо будущему супругу Мария Федоровна написала по-русски, чтобы показать свой настрой и желание перенять традиции и обычаи новой родины).
Жизнь в статусе великой княгини
После рождения первых двух детей, Александра и Константина, в 1777 и 1779 годах соответственно, Павел Петрович и Мария Федоровна были отправлены императрицей в путешествие по странам Европы под именем графа и графини Северных (дю Нор). Они посетили большое количество городов, в том числе Версаль, Спа, Аахен, а также Монбельяр, где жили родители молодой великой княгини. Павлу Петровичу понравилось проводить время с семьей, он чувствовал себя свободным, раскованным и гораздо более счастливым, чем при дворе собственной матери.
По возвращении в Россию великая княгиня продолжал заниматься только домом и мужем: она не участвовала в политической жизни, что вероятнее всего объяснялось разладом между Екатериной и Павлом; она также была устранена от воспитания своих собственных детей (мальчиков забирала себе Екатерина II, а девочек перепоручали Шарлотте Ливен (в период с 1783-го по 1796 год Мария Федоровна родила сына Николая и шестерых дочерей).
Мария Федоровна проводила почти все свое время в резиденции в Павловске. Там она много занималась изобразительными искусствами и токарным делом, обустраивала дом и парк по своему собственному вкусу.
Интересно. Великая княгиня Мария Федоровна была одной из первых женщин, овладевших токарным мастерством. Она умело обращалась с янтарем, слоновой костью, полудрагоценными камнями, такими как агатом, яшмой; она изготавливала украшения, чернильницы, камеи, которые дарила своим близким, в том числе и свекрови. Она много рисовала, в Павловском дворце до сих пор хранятся ее работы: она писала детей, супруга, работала над пейзажами, натюрмортами, прекрасно обращалась с масляными красками, акварелью и пастелью. В 1818 году, уже после кончины своего супруга, она была избрана почетным членом прусской Академии искусств. Таким образом, немцы выразили дань уважения ее творчеству.
Жизнь в статусе императрицы
В 1797 году Мария Федоровна была коронована вместе со своим супругом Павлом Первым в Успенском соборе Московского Кремля. Она стала первой русской императрицей, коронованной вместе с императором. Практически сразу она занялась благотворительностью: устраивала дома призрения, воспитательные дома, школы, с особым вниманием относилась к женскому образованию.
Интересно. Несмотря на близость супругов у Павла Петровича было достаточное количество фавориток. Известно, что Мария Федоровна была близка с одной из них, Екатериной Нелидовой. Последняя была ее фрейлиной и договорилась с императрицей о том, что они будут действовать совместно «на благо любимого человека». В 1798 году, после рождения последнего ребенка, сына Михаила, лечащий врач императрицы заявил о том, что новые роды были бы опасны для ее жизни. Именно поэтому отношения между Марией Федоровной и Павлом Петровичем стали платоническими. В это время он сошелся с новой фавориткой, Анной Лопухиной. Это новая связь привела к тому, что отношения супругов испортились до такой степени, что последние месяцы правления Павла Петровича Мария Федоровна пребывала в положении, напоминающим опалу.
Императрица-мать
Но, несмотря на это, известно, что Мария Федоровна не имела никакого отношения к заговору 1801 года. Гибель императора стала для нее ударом, и она добилась от сына, Александра Павловича, удаления из столицы всех лиц, участвовавших в заговоре. После этого она на протяжении нескольких лет находилась в глубоком трауре.
Впрочем, через какое-то время Мария Федоровна почувствовала себя настоящей главой семьи и требовала от своих детей полного послушания. Также она принимала активное участие во внешней политике, отстаивая интересы своих многочисленных немецких родственников, а в период воин третьей антифранцузской коалиции ратовала за заключение мира с Францией (и это несмотря на то, что она категорически отказалась выдавать своих дочерей за императора Наполеона Бонапарта).
Во время царствования Александра I она по-прежнему курировал вопросы благотворительности, а также женского образования: при ее содействии были открыты женские учебные заведения в Петербурге, Москве, Харькове, Симбирске и других городах. Проживала вдовствующая императрица в Павловске, в Елагинском дворце, который для нее приобрел сын, в Гатчинском дворце, унаследованном по завещанию супруга. Иногда в зимнее время она жила в Зимнем дворце в своих покоях, отведенных ей еще Павлом Первым. В этот же период она активно участвовала в воспитании внуков, рожденных от Николая Павловича и его супруги Александры Федоровны.
Во время политического кризиса 1825 года поддержала своего младшего сына Николая Павловича и добивалась от старшего Константина официального отречения от престола. С 1826 года Мария Федоровна занималась также расширением системы начального образования и доступности его для представителей низших сословий. Она открыла Московское ремесленное учебное заведение, куда принимали крестьян и мещан. В дальнейшем она занималась исключительно делами семьи.
Смерть
Мария Федоровна скончалась 5 ноября 1828 года в Зимнем дворце, вероятнее всего, от инсульта. Похоронили ее 13 ноября после долгих церемоний в Петропавловском соборе рядом с супругом Павлом Первым и сыном Александром Первым. Император Николай I дабы почтить память своей матери распорядился организовать специальное ведомство (Собственную Его императорского Величества Канцелярию), которое в простонародье называли «Ведомством императрицы Марии».
