В 1221 году великий князь Владимирский Юрий Всеволодович в землях мордвы основал пункт обороны Владимирского княжества от Волжской Булгарии и назвал его Нов Город. Позже это поселение стали называть Нижний Новгород, а в просторечии — Нижний. Интересные факты:
- укрепленное поселение построили в месте слияния рек Волга и Ока;
- наличие рек вблизи города быстро сделало его важным военным и торговым центром Древней Руси;
- жителями окрестных земель были разные мордовские племена, воевавшие между собой;
- город стоит на семи холмах, называемых Дятловы горы;
- каменный кремль Нижнего Новгорода ни разу не был взят врагами за всю свою историю.
Важно знать, что князь Юрий в 1221 году пошел войной на Волжскую Булгарию. Собирался наказать ее за разорительные набеги. По дороге к границам своего княжества встретил два посольства булгар, которые просили его о мире, и отказал им. Придя в пограничный Городец, встретил третье посольство с богатыми дарами, принял их и согласился на мир. Условием доброго соседства стала постройка передовой русской крепости на Волге. Все время до монгольского нашествия вокруг города происходили стычки с мордовскими племенами.